La diversité des Osmanthus

Floraisons d’automne :

Osmanthus armatus. Autrement dit à feuilles armées, donc …  piquantes, mais très décoratif par ses magnifiques feuilles bordées d’épines. En photo O. armatus 'Herkenrode'. A noter que ce n’est pas parce qu’une plante ressemble à une autre, qu’elle est de la même famille, donc malgré un petit air de ressemblance O. armatus n’est pas un houx. Tout comme les Hydrangea quercifolia ne sont pas des chênes !

Osmanthus fragrans f. aurantiacus se distingue par des fleurs orangées et un parfum mémorable, sublime, d’agrume, absolument inoubliable. (aurantiacus –du latin orange)

En fait, bien qu’il y ait énormément de variétés de fragrans en fleurs en automne en Chine et au Japon, en Europe on n’en trouve généralement que de deux sortes, un à fleurs blanches, et un à fleurs oranges et bien sûr sur www.pcsdl.fr vous en trouverez 3 différents !

Les fragrans qui ont habituellement des jeunes pousses pourpres et peu dentées, sont à réserver aux zones à climat doux en France.

Le pied mère de la pépinière* où j’ai mes habitudes fait 4 mètres de haut sur autant de large, il sent divinement bon et possède l’énorme avantage d’avoir plusieurs remontées de fleurs en automne.

Osmanthus heterophyllus. Cette espèce compte une dizaine de cultivars de hauteur adulte variable, de grosseur de feuille variable, et de couleur de feuille variable. (heterophyllus -du Grec heteros, différent, qui porte des feuilles de formes différentes)

Leurs feuilles dentées et piquantes qui font penser au houx, leur valent parfois le nom d’O. ilicifolius, ou encore O. aquifolium.

Leur feuilles peuvent être panachées, plus ou moins grosses, éclaboussées de jaune ou aux jeunes pousses pourpres. Leur point commun est de présenter des petites fleurs blanches parfumées à l’automne.

Osmanthus x fortunei. C’est un hybride entre fragrans et heterophyllus. C’est une très belle plante à croissance rapide, avec son beau feuillage vert foncé, elle convient parfaitement en haie libre. Elle se ramifie facilement et par le fait qu'un des parent est O. fragrans, il a hérité de son envoutant parfum !

Osmanthus macrophyllus. Magnifique gros arbuste au port arrondi et bien dense. Parfum de rêve en automne. Une plante vraiement intéressante à intégrer plus souvent dans une haie libre. Feuilles dentées mais non piquantes.

Osmanthus rigidus. Il est le seul Osmanthus à floraison automnale a posséder des bords de feuilles lisses. Aucune épine, un beau feuillage, une forme ovale et érigée et bien sûr vous pouvez le tailler si il dépasse vos espérances ! De petites fleurs blanches en automne et la facilité de culture du genre Osmanthus. Tout sol normal, pas inondé et n'importe quelle exposition !

Venons-en maintenant au printemps, le plus remarquable est :

Osmanthus x burkwoodii comme son nom l’indique c’est un hybride. Compact, d’environ 1, 50 m de haut sur 2 m de large,  à feuilles non épineuses, entières et d’un beau vert foncé, il est littéralement recouvert de petites fleurs blanches parfumées en début de printemps.

L’un des deux parents d’ O burkwoodii est Osmanthus delavayi. Bien joli avec de petites feuilles rondes dentées et une abondante floraison printanière, mais à cause de son port un peu trop souple, il est souvent délaissé au profit de burkwoodii.

Osmanthus ‘Heaven Scent’. Issu d’O delavayi, il a de petites feuilles rondes dentées vert foncé, et de petites fleurs tubulaires blanches dès la fin mars à l’irrésistible parfum de jasmin durant environ 3 semaines

Osmanthus omeiensis. Une espèce peu courante originaire de Chine avec une floraison parfumée au printemps. Une plante sans soucis, bien rustique dans la majorité des régions françaises. Il pourra atteindre entre 2 et 3 m de haut à 10 ans.

Osmanthus suavis. Cette espèce originaire de Chine est moins rustique au froid que les autres mais as un point commun avec Osmanthus heterophyllus 'Gulftide'. Tous les deux ont un port érigé ! L'O. suavis sera plus haut avec des feuilles plus étroites non dentées et non piquantes.

Osmanthus yunnanensis. Il ne bat pas des records de rusticité, résistant à -10° tout de même, très vigoureux et remarquable par ses jeunes pousses pourpres, ses fleurs tirant sur le crème, il est agrémenté d’un parfum délicieux en février. Une autre caractéristique qui le rends encore plus attractif, c'est sa croissance, il est le plus vigoureux et le plus grand de nos Osmanthus, compter 4 m en 10 ans !

Je n’ai pas détaillé l’intégralité de toutes les variétés possibles, mais j’ai sélectionné un choix des plus séduisantes soit pour leur feuillage, soit bien évidement pour les fleurs, et surtout leur parfum, l’un des plus captivants et plus doux du règne végétal.